Quelles que soient les mesures prises par les États-Unis pour réduire leur production de pétrole, et il y en a eu plusieurs dernièrement, son stock de pétrole brut refuse de diminuer, empêchant une remontée du cours de l’or noir.
Le pétrole a chuté sous 49$ le baril jeudi, après l’annonce de rapports sur les stocks de pétrole américains le jour précédent. Les données de l’American Petroleum Institute ont montré que les stocks de pétrole brut aux États-Unis ont augmenté de 9.4 millions de barils durant la semaine du 9 octobre pour atteindre 465.96 millions ; les analystes avaient prévu une augmentation de seulement 2.8 millions de baril. Les données de l’Energy Information Administration ne sont pas encore publiées au moment où nous écrivons ces lignes, mais un sondage auprès de neuf analystes prévoit que le stock de pétrole augmentera de 2.9 millions de barils en moyenne durant la semaine du 9 octobre.
Les gouvernements entrent en jeu
Partout dans le monde, les pays tentent d'empêcher le cours du pétrole de chuter davantage et de mettre en œuvre des mesures qui aideraient à sauver la situation. En septembre, le gouvernement vénézuélien a proposé un sommet entre l’OPEP et les producteurs ne faisant pas partie de l’OPEP qui viserait à renforcer le prix du pétrole plutôt que d’en limiter les volumes.
Le Président vénézuélien Nicolas Maduro a suggéré à ce moment que le prix minimum du pétrole devrait être de 70$ le baril, ce qui permettrait de « garantir les investissements nécessaires pour l’énergie mondiale et la stabilité économique. » Sa proposition semble plutôt simple. Réduire la production progressivement pour contrôler les prix, avec un « premier plancher » à 70$ le baril, et un objectif à plus long terme à 100$ le baril.
En novembre dernier, l’Arabie Saoudite a été en tête de pont de la décision de l’OPEP de ne pas réduire sa production mais de concurrencer les parts de marché des producteurs américains, amenant le cours du pétrole de New York et de Londres à son niveau le plus bas en six ans en raison d’une production mondiale excessive.
Un rapport de Reuter publié jeudi a indiqué que le plan du Venezuela de garder un prix plancher à 70$ s’effondrerait avant même de naître.
Selon le rapport de Reuter, les plus gros exportateurs de pétrole dans le monde ont produit plus de 500 millions de barils de pétrole brut de plus que la demande ces neuf derniers mois, tandis que les importations chinoises ont gagné 8.8% pour atteindre 248.62 millions de tonnes, ce qui a fourni un support aux marchés selon certains traders.
L’Arabie Saoudite, le dirigeant officieux de l’OPEP, n’a montré aucun intérêt pour une stratégie de support du cours et les gros producteurs en-dehors de l’organisation des pays exportateur de pétrole, principalement la Russie, ont balayé toute idée de réduction de la production.
La plage de 70$ à 100$ impossible
La plupart des analystes estiment que le cours de 70$ n’est pas soutenable ou que toute tentative de régler une plage de prix est inutile, voire les deux positions. Certains experts estiment cependant que le plan pourrait définir une direction permettant de sortir de l’approche de l’OPEP concernant le cours du pétrole, qui a réduit les investissements et laissé certains pays comme le Venezuela dans une situation financière difficile.
Que la proposition soit présentée ou non, certains économistes y voient une tentative intéressante de réduire la chute du cours. Le plan sera discuté le 21 octobre durant une réunion d’experts techniques à Vienne où 8 pays non membres de l’OPEP seront invités : l’Azerbaïdjan, le Brésil, la Colombie, le Kazakhstan, la Norvège, le Mexique, l’Oman et la Russie.
L’OPEP se réunit en décembre de son côté. Le groupe des pays producteurs devrait maintenir sa politique actuelle en matière de parts de marché, soulignée par la percée de l’Arabie Saoudite dans le marché régional russe.
Le Venezuela a fait plusieurs tentatives ces dernières années pour que l’OPEP recommence à fixer une plage de prix, sans succès. Les prix cette année sont plus faibles, mais les gros producteurs, y compris l’Arabie Saoudite et le Koweït, ont refusé de sacrifier leurs parts de marché une nouvelle fois.